le mur d'Hadrien ; ultime frontière de l'Empire romain (1re édition)

À la mort de lÂ'empereur Trajan (117), lÂ'Empire romain sÂ'étendait sur un immense territoire, des lisières du Sahara aux collines dénudées du Nord de lÂ'Angleterre, des rives de lÂ'Atlantique aux eaux chaudes de la mer Rouge.Mais certaines provinces, comme la Bretagne insulaire, jouxtaient des zones semi-désertiques, peuplées de voisins hostiles, mal contrôlés et menaçant lÂ'ordre établi. Les autorités impériales se virent contraintes dÂ'élever des limites artificielles, au tracé déterminé par les lois de la stratégie et non par celles de la nature. Cette nécessité sÂ'imposa dans le Nord de lÂ'île de Bretagne, où des tribus dÂ'agriculteurs à forte composante guerrière, notamment les Pictes, nÂ'hésitaient pas à franchir les frontières de la province romaine pour venir piller villes et villages.Merveille architecturale du monde antique, le Mur dÂ'Hadrien, long de quelques 117 km, hérissé de tours dÂ'observation et de forts, fut un signe adressé aux « Barbares », une démonstration manifeste de la puissance de Rome. CÂ'est lÂ'histoire de cette construction, son architecture, son rôle et son histoire que retrace ici ce livre.