The short story of the novel

Henry Russell, né à Toulouse (1834-1909) ; père, comte irlandais installé en France, et mère de petite noblesse gasconne. Henry Russell réalise deux grands « tours » du monde : le premier le mène, à 23 ans, en Amérique du Nord (Canada, Etats-Unis, Cuba), le second à travers l'Asie
et l'Océanie (Russie, Chine, Inde, Australie, Nouvelle-Zélande). Revenu à Pau, il deviendra le « montagnard des Pyrénées », ascensionnant d'un bout à l'autre de la chaîne, de la Rhune au Canigou, de France en Espagne, avec une affection particulière pour le Vignemale qu'il gravit
pas moins de 33 fois ! Il y fait même creuser plusieurs grottes-abris. Il réunira dans ses « Souvenirs d'un Montagnard », la totalité de ses courses et ascensions dans les Pyrénées.