de la terre aux hommes ; la géographie comme vision du monde

La géographie énumérait autrefois les départements et leurs chefs-lieux, elle parle aujourdŽhui de populations, de paysages ; elle sŽintéresse aux océans, aux montagnes, aux milieux extrêmes, mais aussi aux campagnes, aux villes, aux grandes métropoles et aux étendues de plus en plus larges dŽurbanisation diffuse. Entre les deux guerres mondiales, elle chiffrait la production de charbon, de pétrole et dŽacier de chaque pays. Puis elle sŽest passionnée pour le Tiers Monde, les blocages de son développement et les moyens dŽy remédier. Elle sŽalarme aujourdŽhui de la dégradation des milieux, du réchauffement climatique, de la montée du niveau des mers, et sŽinterroge sur la crise des identités et les remous provoqués par la globalisation.
La géographie parle du pays où lŽon vit, du concert des nations qui lŽentourent, de ce qui confère à certaines la puissance. Elle colle à lŽactualité nationale, mondiale, et nŽa jamais été aussi présente dans le quotidien de chacun : les cartes et images animées ont envahi les journaux, les médias et les écrans de toute sorte, etc.).
Loin des images dŽun autre temps (la géographie comme science des paysages), cŽest à cette vision moderne et dynamique que nous invite Paul Claval. En prenant en compte la subjectivité humaine, le rôle des représentations et le poids des imaginaires, la géographie est bien cette discipline du regard que porte lŽHomme sur son environnement et qui contribue à lŽintelligence du monde contemporain.