Biographie
Personnalité scientifique de premier plan et expert reconnu dans le monde entier, Axel Kahn, généticien, a été directeur de recherche à l'INSERM, directeur de l'institut Cochin et membre du Comité consultatif national d'éthique (1992-2005). Depuis le 20 décembre 2007, il dirige l'université Paris-Descartes. Axel Kahn a mené une réflexion sur les rapports entre l'éthique et la génétique, et sur les problèmes du clonage. Il est l'auteur d'une quinzaine d'ouvrages sur le sujet, dont L'Homme, ce roseau pensant ; essai sur les racines de la nature humaine (Éditions Nil, 2007) et L'Homme, le Bien, le Mal. Une morale sans transcendance, avec Christian Godin (Stock, février 2008).Olivier Lafont est pharmacien et chercheur, professeur à la Faculté de Médecine et de Pharmacie de l'Université de Rouen (classe exceptionnelle 2e échelon), Guest Professor, à l'Université de Hangzhou (Chine), membre de l'Académie nationale de Pharmacie (France), ancien Vice-Président de l'Académie internationale d'Histoire de la Pharmacie, Président de la Société d'Histoire de la Pharmacie (France), President of the international Society of History of Pharmacy.Il est l'auteur de sept ouvrages d'histoire des sciences ou d'histoire de la pharmacie, de nombreuses collaborations à des ouvrages collectifs, de plus de soixante-dix articles historiques, sans compter une centaine d'articles scientifiques dans des revues internationales à comité de lecture.François Chast est pharmacien et docteur ès sciences pharmaceutiques de l'Université Paris-Descartes, chef du service de pharmacie-pharmacologie-toxicologie de l'Hôtel-Dieu, professeur associé à l'Université Paris-Descartes. Il a publié de nombreux ouvrages et articles dans le domaine de l'histoire des sciences pharmaceutiques, et notamment une Histoire contemporaine des médicaments aux Editions de La Découverte.Bernard Roques est membre de l'Académie des sciences dans la section de biologie moléculaire et cellulaire, génomique, professeur émérite à l'Université Paris-Descartes et directeur scientifique de la société Pharmaleads. Il a consacré ses recherches à l'étude à l'échelle moléculaire des phénomènes de reconnaissance de cibles biologiques (par exemple, l'ADN, les peptidases, les protéines rétrovirales...) par des agents endogènes (par exemple, les enképhalines, les neuropeptides...) ou exogènes et sa possible extension thérapeutique. Dans ce but, il a développé des outils chimiques et des techniques d'analyse structurale.Ancien élève de l'École polytechnique, Frédéric Dardel est docteur en biologie moléculaire. Il a dirigé jusqu'en avril 2008 les sciences de la vie du CNRS, et est aujourd'hui professeur à la faculté de pharmacie de Paris. Il s'est intéressé très tôt à l'analyse informatique des séquences biologiques, à la fois du point de vue des concepts et des applications. Ses travaux actuels portent sur l'étude structurale et fonctionnelle de biomolécules d'intérêt thérapeutique. Il est notamment l'auteur, avec François Képès, de Bioinformatique : Génomique et post-génomique (Editions de l'école polytechnique), et, plus récemment, de Main basse sur le génome (Editions Anne Carrière), un ouvrage de vulgarisation qu'il a co-écrit avec l'ancien journaliste Renaud Leblond.Yvan Brohard est historien et commissaire d'exposition ; il est l'auteur d'une quarantaine de livres et catalogues d'art ou d'ethnologie. Il a effectué de multiples missions en Afrique et surtout en Asie et monté à ce jour plus de trente expositions. Parmi les plus importantes : Bijoux du monde, reflets d'éternité (1996), 2000 ans d'art chinois (2000), Sur les chemins d'Ispahan, savoir et médecine entre Orient et Occident (2006). Il a publié, aux Éditions de La Martinière, Quand l'art rencontre la science et Une histoire de la médecine ou le souffle d'Hippocrate.
Détail
Le célèbre généticien, aujourd'hui président de l'université Paris-V, revisite dans ce nouvel ouvrage les fondements de sa réflexion éthique, à la lumière de sa propre vie. Il prévient d'emblée que l'éthique c'est [sa] " deuxième nature " et qu'il est " incapable d'être politiquement correct ".
" Tu sais, Axel, un petit garçon bien ne peut pas dire ça. " En citant cette phrase prononcée par son père, après qu'il eut, enfant, proféré une injure raciste, Axel Kahn nous fait découvrir, par des éléments biographiques fondamentaux, comment s'est forgée ce qu'il nomme son " édification morale ". Nous comprenons mieux l'influence de sa famille et d'un père adoré, de ses frères, mais aussi d'une mère dont il découvrit la grande intelligence. vers la fin de sa vie. Nous mesurons aussi l'influence d'une éducation chrétienne, puis de son engagement communiste (" camarade docteur ", années 60-80). Ainsi que de son engagement tout court, en tant que médecin, notamment au service des urgences, et lors de son service militaire en Afrique.
Face à la marée montante du phénomène de " génétisation " et de " biologisation " de la société, il faut offrir un rempart solide. Médecin devenu chercheur, puis personnalité scientifique très médiatique, Axel Kahn continue, à sa manière, d'être un rebelle, et de cultiver son indépendance d'esprit. Son opposition à un certain discours scientiste, son affirmation que " la valeur scientifique d'une innovation ne la justifie pas sur le plan moral " (clonage thérapeutique), lui a certainement barré les portes de l'Académie, nous confie-t-il. En revanche, cela lui gagné le coeur des innombrables lecteurs et auditeurs de ses multiples conférences. En tant qu'intellectuel, il sait la responsabilité qu'il continue d'avoir en répondant aux questions très diverses qui inquiètent nos contemporains : faut-il condamner des mères porteuses ? comment lutter contre la " marchandisation " du corps humain ? que penser de l'euthanasie ?... Au nom de la " réflexivité " (on ne fait pas à l'autre ce qu'on ne voudrait pas qu'on vous fasse à vous-même), son credo ne varie pas : " Ce qui m'importera toujours, c'est l'importance de l'autre, le combat pour la promotion de l'homme, contre sa stigmatisation. "
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