un homme pareil aux autres

René Maran (1887-1960) remporte le 1er Prix Goncourt attribué à un noir en 1921 avec son livre intitulé " Batouala ". Aîné d'Aimé Césaire (1913-2008), homme de lettres Martiniquais, et de Léopold Sédar Senghor (1906-2001), poÚte, écrivain et homme politique sénégalais, René Maran demeure le grand oublié de cette littérature Antillaise que l'on nomme aujourd'hui " francophone ". Alors que Léopold-Sédar Senghor en a lui-même fait le " précurseur de la négritude ". FidÚle corps et âme à la France (il voudra même s'engager dans l'armée lors de la premiÚre guerre mondiale), il n'en demeure pas moins critique du systÚme colonial, systÚme qui empêcha son pÚre d'obtenir la Légion d'honneur. Sa fonction d'administrateur des colonies le met dans une position délicate : il se doit de servir son pays qu'il chérit tant, mais ne peut s'empêcher de se sentir solidaire des peuples d'Afrique équatoriale française. Ce sentiment de double appartenance sera cristallisé dans son roman Un homme pareil aux autres.Batouala, roman qu'il juge " trop noir et non-européen " pour les Français le fera connaître, et déclenchera un vent de scandale notamment auprÚs des responsables de l'administration coloniale qui interdit la diffusion du livre en Afrique (Maran sera contraint de démissionner de son poste). La préface constitue en effet une véritable diatribe contre le systÚme colonial puisque Maran s'attaque de maniÚre directe à la façon dont l'administration coloniale gÚre ses territoires de l'Afrique Équatoriale Française. La corruption de cette administration coloniale - que Marguerite Duras dénoncera également en parlant de l'Indochine - s'accompagne de débordements en tout genre de la part des hauts fonctionnaires. Ces débordements, surtout causés par les abus d'alcool, seront justifiés par la fameuse " mission civilisatrice " de la France que Maran attaque de plein fouet, racontant dans cette préface que les villages concernés sont peu à peu pillés et dépeuplés.



René Maran mourra en France le 9 mai 1960, laissant derriÚre lui une oeuvre inspirée du naturalisme à la Balzac,

mais qui emprunte également des rythmes de l'Afrique qu'il a tant aimée.