Le roman français ses origines et son évolution

On peut soutenir que le genre « roman » est aussi vieux que la littérature elle-me?me. Apre?s tout, l'Iliade et l'Odyssée sont des romans. Peu importe qu'on les appelle « épopées » ce qui d'ailleurs revient presque absolument au me?me. L'Iliade est un roman d'aventures guerrie?res, l'Odyssée un roman d'aventures maritimes. Peu importe également que ces romans épiques soient en vers. On n'a gue?re commencé d'écrire en prose, pour le public, qu'à partir de l'époque ou? s'est généralisé l'usage de l'écriture, et surtout de l'imprimerie, qui ont permis de s'adresser à un seul lecteur en particulier. Avant ces découvertes, il n'y avait d'autre moyen efficace de s'adresser à ce public que la récitation et me?me la récitation appuyée sur le chant, ou du moins la mélopée. Donc, au début, le vers, procédé mnémonique, tout simplement. On se rappelle beaucoup plus aisément une strophe en vers et chantée - qu'un morceau de prose. On objectera les historiens, Hérodote, Thucydide, Tite-Live, Tacite, et les moines chroniqueurs du moyen a?ge. On faisait des « lectures » de ces oeuvres en prose - du moins pour les oeuvres des historiens mais il est infiniment probable que ces lectures s'adressaient à un bien moins grand nombre d'auditeurs, qu'elles avaient une cliente?le moins étendue comme d'ailleurs les oeuvres des historiens de notre temps que les épopées classiques ou plus tard la Chanson de Roland et toutes les chansons de gestes, qui ne tarde?rent pas du reste à s'appeler des romans : romans de chevalerie, mais romans tout de me?me et c'est me?me d'eux que le nom de roman est venu.