Renoir ; peintre du bonheur

«Pourquoi l'art ne pourrait-il pas être joli? Il y a suffisamment de choses embêtantes dans la vie.» - Pierre-Auguste Renoir Les tableaux de Pierre-Auguste Renoir au charme intemporel n'évoquent qu'amour, bonheur et beauté. Le Renoir de TASCHEN, rétrospective la plus complète jamais consacrée à l'oeuvre du peintre, analyse de près l'histoire et la passion cachées derrière la légende. Bien qu'il ait commencé sa carrière par des paysages de style impressionniste, Renoir (1841-1919) n'a vraiment développé son style propre qu'après avoir commencé à peindre des portraits qui l'ont conduit à se détacher complètement de l'impressionnisme. Bien qu'on l'ait souvent mal compris ou critiqué, Renoir demeure l'un des peintres les plus aimés de l'Histoire, grâce, sans doute, à la chaleur et à la joie de vivre qui émanent de ses tableaux.
Dans ce texte éclairant qui revient sur l'intégralité de la carrière de l'artiste en retraçant son évolution artistique, Gilles Néret montre comment Renoir a réinventé la femme en peinture, à travers ses déesses de la vie quotidienne bien rondes, à la poitrine et aux hanches généreuses. Cette dernière phase de l'oeuvre de Renoir, au cours de laquelle il en est revenu au plaisir simple de peindre des nus féminins dans sa série consacrée aux baigneuses, est sans doute de loin la plus novatrice, celle qui a le plus inspiré d'autres artistes (comme Matisse et Picasso, notamment).Avec sa chronologie, sa bibliographie et son index très complets, accompagnés de 600 superbes reproductions couleur grand format, ainsi que des photos et des croquis illustrant la vie et l'oeuvre de Renoir, ce livre est l'un des ouvrages de référence incontournables sur ce grand maître de la peinture.