Paris : L'invention des passages couverts / The Invention of the Parisian Arcades

Les premiers passages couverts sont nés à Paris à la toute fin

du xviiie siècle et y ont prospéré le temps de quelques décennies.

Raccourcis pratiques entre deux rues animées, ces couloirs vitrés

bordés de boutiques plus séduisantes les unes que les autres

offraient au flâneur le privilège de déambuler dans un décor

luxueux à l'abri des intempéries.

Tenant à la fois de la rue et du

salon, les passages couverts se sont ainsi affirmés en hauts lieux du

commerce et de la sociabilité parisienne dans la première moitié

du xixe siècle. Mises à mal dans la grande refonte haussmannienne

de Paris, nombre de ces galeries ont disparu. Il en reste cependant

suffisamment pour que le promeneur d'aujourd'hui éprouve le

bonheur singulier de s'extraire tout à la fois de la ville et du temps

en pénétrant dans l'un de ces corridors désuets.