Nouveau systeme du monde

Avant de devenir en 1748 un livre imprimé, Telliamed, l'audacieux « traité de la diminution de la mer » de Benoît de Maillet, a été lu dans de nombreuses copies manuscrites. La découverte à la Bibliothèque municipale de Vire (Calvados) d'une de ces copies, qui s'avère être la source directe de la copie possédée par Voltaire, a éclairé la genèse du texte. Il s'agit d'un manuscrit de travail d'un intérêt exceptionnel. En confrontant minutieusement ses pages mille fois raturées aux treize autres manuscrits aujourd'hui accessibles, cette édition critique contribue à une meilleure connaissance du rôle, des objectifs, des méthodes et des pratiques des copistes des manuscrits philosophiques clandestins de la première moitié du XVIIIe siècle, dans une démarche de critique génétique appliquée à ce qu'on peut appeler « l'édition manuscrite ».