les Bretons en Amérique française ; 1504-2004

Située à l'extrémité occidentale de l'Ancien Monde, la Bretagne a établi de bonne heure des relations avec l'autre rive de l'océan Atlantique et ses marins-pêcheurs ont été les premiers à fréquenter les côtes de Terre-Neuve dès 1504. Ils en ont rapporté des récits de voyages qui ont permis à Jacques Cartier, à François Gravé du Pont et à d'autres hardis navigateurs d'être au centre des découvertes françaises en Amérique. Ils ont ouvert un nouveau continent à des pionniers tels que Guillaume Couillard, Olivier Le Tardif et Jean Riou.

Des Bretons ont joué aussi un rôle de premier plan au sein de l'administration coloniale en accédant aux plus hautes fonctions civiles. Pour défendre les nouvelles possessions de la France, des centaines de soldats bretons ont servi dans les troupes coloniales. Des marchands bretons ont contribué également pour leur part au développement économique du pays. Trois évêques bretons ont été les chefs de file de l'Église en Amérique. De nombreux autres religieux venus de Bretagne ont aussi participé à l'essor de la colonie. Grâce à d'autres Bretons, une riche littérature de langue française a pris naissance sur le sol américain.

Ce livre permet de découvrir les rapports historiques de la Bretagne entre la Bretagne et l'Amérique française sur une durée de cinq siècles et de suivre particulièrement le parcours de 115 pionniers à travers leurs aventures en Acadie, en Nouvelle-France et en Louisiane. Parmi ces Bretons venus de toutes les régions de Bretagne, depuis la fondation de Québec en 1608 jusqu'à l'aube du XXIe siècle, quarante-cinq ont laissé une descendance patronymique jusqu'à nos jours. Ainsi les descendants des Boileau, Bourgault, Denis, Kirouac, Poliquin, Roussel, Tangay, Tardif et Viel perpétuent aujourd'hui cette présence bretonne au Nouveau Monde. De nombreux tableaux généalogiques complets font aussi de ce livre de Marcel Fournier un ouvrage de référence désormais indispensable.