Le jeu du roi ; Afghanistan, 1956

Dans ce cinquième tome, entièrement consacré à l'Afghanistan, Joseph Kessel
nous livre ses impressions de voyage, nous relate ses rencontres insolites,
nous révèle les rites violents et magnifiques de ce peuple qui lui a inspiré
l'un des plus célèbres de ses romans, Les Cavaliers. Outre l'attrait fascinant
de découvrir un monde inconnu dans les pas d'un tel guide, il y a, pour
quiconque s'intéresse aux cheminements de la création littéraire, un parallèle
à établir, et une impression d'émerveillement à assister à la naissance d'un
chef d'oeuvre. Journaliste, aviateur, résistant, romancier (La Passante du Sans-
Souci, L'Armée des ombres, Les Cavaliers, Le Lion), Joseph Kessel (1898-1979)
fut l'un des grands reporters du xxe siècle. Ami de Malraux, de Saint-Exupéry,
de Monfreid, il a couvert les guerres civiles irlandaise et espagnole, les
premières tensions en Palestine, les vols transsahariens de l'Aéropostale comme
la traite négrière en mer Rouge.