La lumiere et le royaume ; essai sur l'oeuvre d'henri bosco

Depuis sa parution en 1945, plus de trois millions d'exemplaires de L'Enfant et la rivière ont été
vendus. Autant dire qu'Henri Bosco n'est pas un auteur inconnu. Mais ce succès a eu pour effet de
l'enfermer dans une catégorie étroite : celle des écrivains pour enfants.
Cette désignation - qui n'est pas inexacte - ne rend que très imparfaitement compte de la
Richesse et de la variété de son oeuvre pour adultes. Elle a été couronnée par les plus hautes
Distinctions littéraires, comme, par exemples, le Prix Renaudot qui, en 1945, a distingué Le Mas
Théotime, un des chefs d'oeuvres du romancier.
Qui était Bosco ? Quelle est son oeuvre ? Quel est son univers ? Quelle est la portée de l'oeuvre oe
Quelle est sa place dans la littérature du XXe siècle ? Voilà quelques-unes des questions
auxquelles, dans un souci de vulgarisation s'efforce de répondre cet essai.
Auteur d'une trentaine de romans - parmi lesquels L'Ane Culotte, Malicroix -, Bosco était tenu par
Gaston Bachelard pour « le plus grand rêveur de notre temps ». La matière de son oeuvre -
romans, livres de souvenirs, récits pour enfants -, est en effet cette réalité merveilleuse et
infiniment complexe : les rêves.
Le titre de cet essai s'explique par le fait que l'oeuvre d'Henri Bosco accorde une grande place à la
nuit - qui est plus qu'un décor de ses récits, presque un personnage à part entière -, mais cette
nuit symbole d'espérance, est toujours traversée de lumière.
Quant au royaume, c'est peut-être le paradis sur terre que,, consciemment ou non, les héros de
Bosco passent leur existence à quêter...
Bosco est un grand écrivain dont une des appréciables qualités est le style. Il a écrit des pages qui
méritent d'être rangées parmi les plus belles de la littérature française. Aussi La lumière et le
royaume le cite-t-il abondamment : ce n'est pas un des moindres agréments de cet essai.