L'hélicoptère en montagne

La montagne, domaine des alpinistes est restée pendant des décennies un monde interdit aux aviateurs. Si c'est à Hermann Geiger que revient le mérite d'avoir instauré avec courage et opiniâtreté le sauvetage en montagne par la voie des airs, c'est la turbine Turboméca de l'Alouette III de Sud-Aviation qui aura révolutionné les secours en montagne... La puissance de cette machine a rapidement permis d'intervenir en haute altitude en faisant du vol stationnaire pour venir en aide à une cordée en difficulté ou déposer une charge devant un refuge. Comment ceux qui condamnent aujourd'hui la petite aviation peuvent-ils oublier que le secours aérien en montagne est né grâce à l'aviation légère ? Hermann Geiger, Henri Giraud... Comment tous ceux qui veulent lui couper les ailes, et parmi eux des montagnards, peuvent-ils oublier qu'un jour ce seront ces mêmes pilotes qui viendront leur porter secours aux commandes d'un hélicoptère, qui viendront éteindre un incendie avec leur gros panier d'eau sous l'élingue ou transporter des pompiers et des appareils d'extinction sur le lieu d'intervention ?

Il ne faut pas voir en eux des privilégiés, parfois ils sont mêmes montagnards eux-mêmes, dans tous les cas surtout des amoureux respectueux de ce même terrain de jeu qu'ils pratiquent aussi à pied. Ils emmènent à bord leurs enfants, leurs amis, comme un amoureux de la montagne emmène les siens en randonnée, pour leur transmettre une passion, un rêve et voir des étoiles s'allumer dans leurs yeux. Pourquoi alors les regarder différemment alors que les touristes accourent dans les Alpes du monde entier en avion de ligne pour s'adonner à la pratique du ski ou gravir les sommets ? Au carrefour des éléments avec la montagne et le sauvetage, l'hélicoptère, et spécialement l'hélicoptère en montagne est une chose sérieuse, qui doit être digérée, à l'image de l'alpinisme pour les randonneurs. L'inconscience se termine toujours par des drames effroyables ! Si aujourd'hui l'hélicoptère est devenu une ambulance volante, ses pilotes ont très souvent commencé dans cet environnement qu'il faut savoir apprivoiser pour éviter les crevasses, l'accident. Évoquer l'hélicoptère en montagne c'est donc contribuer à ne pas se laisser emporter par l'avalanche des raccourcis...