Histoire de l'ordre des assassins

L'Histoire de l'Ordre des Assassins relate des faits cruels et sanglants oeuvres d'une secte musulmane, les nizarites, implantée en Syrie et en Irak. Sa lecture nous fait immanquablement penser à d'autres faits tout aussi cruels et sanglants oeuvres d'une autre secte musulmane contemporaine. Les Assassins, ou Haschischin, étaient plus qu'une secte, c'était un Ordre mystique comportant sept degrés ou grades. «Rien n'est vrai et tout est permis, tel fut toujours le principe de la doctrine secrète». Suivant le degré d'instruction du candidat, il était ou Bateni, c'est-à-dire initié au culte intérieur et au sept des termes allégoriques, ou Dkhaheri, c'est-à-dire celui qui se renferme dans le culte extérieur.
La doctrine de Mohammed, ébranlée à l'extérieur par les croisés et minée intérieurement par la corruption, l'impiété et l'irréligion de l'ordre des Assassins, allait être menacée d'une chute plus rapide et plus certaine, si les pèlerins d'Europe, qui s'étaient couverts de fer pour conquérir la Terre-Sainte, se rencontraient avec les Assassins dans une communauté d'efforts pour planter sur les débris de l'islamisme, la croix et les poignards. Les meurtres avaient généralement pour but, soit de se venger des ennemis de l'Ordre, soit de complaire à ses amis, soit enfin d'obtenir de riches récompenses. Ceux à qui l'accomplissement de ce devoir avait coûté la vie étaient considérés comme des martyrs, jouissant dans le paradis d'une haute félicité. Leurs parents recevaient de riches présents, ou s'ils étaient esclaves, ils étaient affranchis.