démocraties liberales ; le pouvoir des citoyens dans les pays européens

Dans nos démocraties, les citoyens ont le pouvoir d?élire leurs représentants et parfois leur président. Des plus, les référendums se multiplient dans les dix dernières années. Quel effet ce «pouvoir» a sur les politiques réelles? Les hommes politiques qui veulent gagner les élections, sont-ils vraiment incités à suivre la volonté de leurs électeurs? Et ces derniers, arrivent-ils à influencer les politiques qui seront menées?
À travers une étude comparée des démocraties européennes, l?auteur donne des réponses à ces questions classiques. Il montre que, bien que les citoyens aient une réelle influence, cette influence ne s?exerce pas où on l?attend. Au contraire, elle échappe largement à leurs décisions et leur volonté. Ainsi, par exemple, choisir ses présidents conduit à les pousser à être présents sur la scène internationale ? introduire la démocratie directe conduit à donner un pouvoir supplémentaire aux citoyens plus aisés, mais ne pas l?introduire porte à des difficultés à maitriser la dette publique. Cet ouvrage est, en bref, une exploration des mécanismes, parfois un peu surprenants, qui déterminent les politiques actuelles.