Charles Darwin et Georges Lemaître ; une improbable mais passionnante rencontre

Cet ouvrage est original ; il décrit et compare la trajectoire personnelle, scientifique, philosophique et religieuse de deux scientifiques qui ont en commun d'avoir apporté une réponse scientifique à des questions qui interpellaient l'homme depuis très longtemps et pour lesquelles des réponses philosophiques et religieuses avaient déjà été proposées.

Près d'un siècle séparent Darwin et Lemaître ; le premier est porteur d'un diplôme de théologie de l'Université de Cambridge mais il est surtout un naturaliste autodidacte alors que le second est un physicien issu de l'Université catholique de Louvain avec une formation complémentaire en théologie.

Darwin s'attaque au « mystère des mystères » : l'origine des espèces, alors que Lemaître s'attaque à un problème tout aussi « mystérieux » : l'histoire et l'origine de l'univers. L'un et l'autre ne peuvent éviter que leurs conclusions sous forme de modèles scientifiques explicatifs soient confrontées au récit biblique. Darwin est l'objet de critiques parfois violentes, Lemaître est l'objet de ce qu'il ressent comme un essai de récupération mais l'un et l'autre, et par des voies différentes, résolvent sans heurts, du moins à leur niveau personnel, cette confrontation inévitable des deux magistères.

La comparaison des vies de Darwin et de Lemaître fait apparaître d'intéressantes convergences qui sont explicables, du moins partiellement, par le génie créatif qui les caractérise l'un et l'autre et par l'importance des questions auxquelles ils s'attaquent mais aussi par d'autres aspects moins évidents que Dominique Lambert et Jacques Reisse ont découverts en confrontant leurs analyses.