Born to run

Michael Morpurgo est né à St-Albans, en Angleterre. A 18 ans, il obtient une bourse pour rentrer à la " Sandhurst Military Academy " mais abandonne l'armée pour devenir professeur. Il invente sans cesse des histoires qu'il raconte à ses élÚves jusqu'au jour où, encouragé par la directrice de l'école où il travaillait, Michael écrit un premier livre, Cheval de guerre, lequel, publié en 1982, va véritablement lancer sa carriÚre d'écrivain. Il se consacre alors à l'écriture et aux enfants en difficulté. En 1978, lui et sa femme, Clare, ouvrent une ferme dans le Devon pour accueillir des enfants de quartiers urbains défavorisés et leur faire découvrir la campagne et les animaux. Michael et Clare dirigent aujourd'hui trois fermes où ils reçoivent chaque année plus de 3 000 enfants. Ils ont été décorés par la reine de l'ordre du British Empire, en reconnaissance de leurs actions destinées à l'enfance. Michael Morpurgo est l'auteur d'une soixantaine de livres, traduits dans le monde entier et couronnés de nombreux prix littéraires (Children's Book Award, prix Smarties, prix Whitbread). Généreux, chaleureux, il n'hésite pas à aller à la rencontre de son public, fût-il outre-Manche, et est ainsi souvent accueilli dans les écoles et les bibliothÚques françaises. Jouissant d'une trÚs grande notoriété en Grande-Bretagne, il a imaginé, à l'aide de son ami, le poÚte Ted Hughes, ancien Ambassadeur de la poésie, la création du poste d'Ambassadeur des enfants que Quentin Blake, Anne Fine, Jacqueline Wilson et lui-même ont déjà occupé. Michael Morpurgo a remporté le troisiÚme Children's Lauréate en mai 2003 récompensant l'œuvre des plus grands auteurs ou illustrateurs britanniques. Gary Blythe a illustré de nombreux livres pour enfants qui lui ont valu plusieurs prix. Le Chant des baleines, de Diane Sheldon, son premier titre illustré, paru à l'Ecole des loisirs en 1994, a remporté la Kate Greenaway Medal. Gary Blythe est aujourd'hui un artiste de grande renommée. Il vit prÚs de Liverpool, en Angleterre.