L'âge des dictatures

L'âge des dictatures est un manuel offrant une synthèse des connaissances et une présentation des plus récents acquis historiographiques sur la question des régimes totalitaires et autoritaires en Europe occidentale entre 1919 et 1945. L'ouvrage est structuré en trois parties : - trois premiers chapitres explorent les conditions qui ont rendu possible l'expérience fasciste ou autoritaire en Europe occidentale (l'héritage du XIXe siècle, le trauma de la Grande Guerre, la paix ratée de 1919) ; - une deuxième partie, centrée sur les années 1920, retrace la crise de la démocratie libérale dans les pays concernés (Allemagne, Italie, France, Autriche, Espagne, Portugal) ; - la troisième partie expose le projet social et impérial des fascismes, en les distinguant des régimes autoritaires de type national-catholique. L'ouvrage refuse toute téléologie qui consisterait à voir dans les dictatures européennes de l'entre-deux-guerres un archaïsme ou un recul dans un procès de civilisation amenant nécessairement à la victoire de la démocratie. Il montre combien autoritarisme et totalitarisme ont exercé une séduction et suscité une adhésion, et tente d'en éclairer les raisons : à quelles questions, posées par la révolution industrielle, puis par la Grande Guerre, ces types de régime répondaient-ils, que la démocratie libérale laissait sans réponse satisfaisante ?