L'Europe ; le cheminement d'une idée

Dotée de frontières incertaines, l'Europe fut, au long de son histoire un espace morcelé, en permanence déchirée entre des forces qui travaillaient à lui conférer une unité et d'autres qui déconstruisaient ce que les premières avaient ébauché. Partagée entre des logiques impériales et des stratégies étatiques, elle fut plus longtemps un rêve, une aspiration, avant de devenir une réalité.
Il fallut qu'elle soit confrontée au constat douloureux de la fin de la puissance qu'incarnaient les États qui la composaient pour que commence, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, une marche hésitante en direction d'une unité construite. Le Conseil de l'Europe d'abord, puis l'engagement de l'aventure communautaire ont permis la constitution d'un cadre politique et institutionnel original au sein duquel s'opère un dépassement progressif des égoïsmes nationaux.
En outre, l'Europe, même au temps de sa division, n'a cessé d'apparaître comme porteuse d'un projet culturel à prétention universaliste qui continue de marquer de son empreinte l'actuelle marche vers l'unité.